El alcalde de Vila-real, José Benlloch, participará la semana que viene en la 42º Pleno del Congreso de Poderes Locales y Regionales (CPLR) del Consejo de Europa, en Estrasburgo. Una sesión que se prevé “histórica” por cuanto van a abordarse cuestiones de enorme trascendencia en la coyuntura internacional como la crisis energética y económica y la crisis humanitaria de la guerra en Ucrania. Benlloch, quien ostenta el cargo de presidente de la delegación española del CPLR, estará en Estrasburgo del domingo 20 al jueves 23 de marzo, trabajando de esta manera por la obtención de ayudas económicas para España y Vila-real a través de los diferentes instrumentos del Consejo de Europa. Durante este periodo, asumirá la Alcaldía en funciones el segundo teniente de alcalde, Emilio M. Obiol, ya que la primera teniente de alcalde, Silvia Gómez, viajará también estos días encabezando la delegación institucional que participará en Sacile en un encuentro europeo de mediación escolar y de reencuentro de las ciudades hermanas.
“En los últimos meses, hemos trabajado intensamente en el CPLR en fijar una agenda de asuntos de gran trascendencia para Europa y también para nuestra ciudad, como la implicación de los niños y adolescentes en el desarrollo sostenible de las ciudades, los informes de los observatorios electorales de varios países o el monitoreo del cumplimiento de la Carta de Autonomía Local, además de abrir debates interesantísimos sobre temas como el despoblamiento o los discursos de odio”, explica Benlloch. En concreto, el CPLR ha estado trabajando en la elaboración de una guía para favorecer la conciencia climática y el desarrollo de los ODS a través de los más jóvenes, “ámbito en el que Vila-real es referente gracias a nuestro Consejo de Niños y Niñas”. También se han abordado los informes de elecciones locales en países como Georgia (2/10/2021), Armenia (5/12/21), Dinamarca (16/11/21) o Marruecos (8/9/21). En cuanto al cumplimiento de la Carta de Autonomía Local -un examen que España pasó con buena nota en la anterior sesión- se evaluará a países como Luxemburgo, Turquía, Alemania o Gran Bretaña, entre otros. Los mensajes de odio, fake news y desinformación en el ámbito local en tiempos de covid o el despoblamiento y el éxodo rural de la juventud, temáticas de relevancia para la provincia de Castellón, son otros de los asuntos sobre la mesa del Pleno del CPLR del Consejo de Europa.
“Pero la realidad internacional ha alterado de forma notable la agenda, por lo que a todos estos asuntos vamos a sumar otros de gran trascendencia en el actual contexto, como la crisis energética, que está provocando una escalada de costes inasumibles en las facturas de luz y gas que están impactando de manera muy grave en la economía europea”, afirma Benlloch. “Es imprescindible dar pasos decididos en Europa hacia la transformación del modelo energético y adoptar medidas que nos ayuden en los pueblos y ciudades a hacer más llevadera esta situación”, agrega.
El otro asunto de relevancia que se ha incorporado a la agenda es la invasión rusa de Ucrania y sus consecuencias económicas, geopolíticas, humanitarias y sobre los derechos humanos. Una de estas consecuencias ha sido también la expulsión de Rusia del Consejo de Europa, un organismo internacional para la defensa de la democracia, las libertades y los derechos humanos del que formaba parte desde 1996. Respecto a la guerra en Ucrania, la sesión del martes 22 se espera con expectación en el Pleno del CPLR, ya que contará con la intervención del Comité de Ministros, cuya presidencia de turno recae en Italia, con declaraciones de apoyo a Ucrania, además de la intervención, a través de videoconferencia, del presidente ucranio Volodymyr Zelensky.
La participación de Benlloch en el Pleno del CPLR, en Estrasburgo, dejará al segundo teniente de alcalde, Emilio M. Obiol, como alcalde en funciones de Vila-real, ya que la primera teniente de alcalde, Silvia Gómez, viaja mañana, junto a los concejales de Relaciones Institucionales, Noelia Samblás, y Cooperación, Álvaro Escorihuela, a la ciudad italiana de Sacile, con la que Vila-real está hermanada desde el año 2014. Gómez asistirá en representación del alcalde y de la ciudad a un encuentro organizado por Sacile, en el marco del proyecto de mediación escolar Medes que lidera Vila-real, con el objetivo de reforzar los lazos de hermanamiento. “Es importante mantener y consolidar los vínculos creados con nuestras ciudades hermanas y hace ya mucho tiempo, desde finales de 2015, que una delegación institucional de Vila-real no visitaba a nuestros hermanos de Sacile. Ahora, después de dos años de covid, es una buena ocasión para retomar estos contactos, como ya hemos hecho con nuestra otra ciudad hermana internacional, Michalovce, y reforzar nuestros vínculos”, detalla Benlloch. Además, el encuentro en Sacile forma parte también del proyecto europeo AdTransMedes, una evolución del proyecto de mediación escolar Medes liderado por Vila-real, junto al IES Miralcamp y la asociación El Porc Espí. En esta ocasión, las herramientas de mediación escolar ideadas en el primer proyecto Medes se expanden por Europa, concretamente en las poblaciones de Novigrad (Croacia) y La Réole (Francia), también hermandas con Sacile.
“Se da la circunstancia que, tanto yo, como los concejales Gómez, Samblás y Escorihuela estaremos de viaje los próximos días, pero en ambos casos, serán viajes muy provechosos para nuestra ciudad, que pueden reportar importantes beneficios para Vila-real, como ayudas europeas o la consolidación del liderazgo vila-realense en mediación escolar, además de acercarnos más a nuestros hermanos de Sacile”, concluye.