El Ple de Vila-real ha aprovat la concessió dels Premis 20 de Febrer, els guardons que s’entreguen cada any durant les Festes Fundacionals i que distingeixen persones i entitats per la seua aportació a la ciutat. En aquesta edició, els guardonats seran: mossén Vicent Gimeno Estornell, Juan José Peláez Vilanova, Santiago Bort Silvestre i Electrodomésticos Carratalá.
Els grups municipals han considerat els mèrits de tots els guardonats i la seua contribució a la cultura, la tradició, l’economia i l’acció social a Vila-real. La regidora de Cultura i vicealcaldessa, Maria Fajardo, ha estat l’encarregada de llegir l’expedient que recull els mèrits o circumstàncies que recomanen l’atorgament. Respecte mossén Vicent Gimeno i Estornell s’ha destacat que és una de les figures més rellevants de la vida religiosa i cultural de Vila-real. Amb més de seixanta anys de servei sacerdotal, ha destacat per la seua tasca pastoral, la investigació històrica i la difusió del patrimoni religiós i cultural de la ciutat, especialment en relació amb Sant Pasqual i l’Església Arxiprestal. També es reconeixerà Juan José Peláez Vilanova, músic, docent i director, fins a finals de l’any passat, de la Unió Musical La Lira. La seua trajectòria al capdavant de la banda i de l’escola de música durant dues dècades ha estat clau en l’impuls de projectes educatius, la renovació artística i la projecció cultural de l’entitat, així com en la formació de diverses generacions de músics. També rebrà la distinció Santiago Bort Silvestre, Bellido, que va seguir els passos de son pare i amb dotze anys va començar a treballar com a perruquer al negoci familiar, primer a la plaça Major i després al carrer de Sant Antoni, on des del 1964 són moltes les generacions que han passat per les seues mans. A més, ha estat molt vinculat amb la societat vila-realenca i el món de la festa com a membre i president de la Penya El Goleró i també ha exercit de president de la Comissió de Penyes en dues etapes.
Per acabar, rebrà aquesta distinció municipal Electrodomésticos Carratalá, comerç emblemàtic amb més de mig segle d’història al centre urbà de Vila-real. Fundat l’any 1966, representa un exemple de continuïtat generacional, adaptació als canvis del sector i compromís amb el tracte personal, el servei de proximitat i l’arrelament al teixit comercial local.
Les propostes dels grups municipals reflecteixen el reconeixement a persones i entitats que, des de diferents àmbits, han contribuït de manera significativa a la identitat, la memòria col·lectiva i el desenvolupament social i cultural de Vila-real. El lliurament dels Premis 20 de Febrer, ha indicat Fajardo, se celebrarà durant les Festes Fundacionals el pròxim 22 de febrer, a migdia, a l’Auditori Municipal Músic Rafael Beltrán Moner.
En matèria urbanística, han eixit endavant diverses propostes. La més destacada és la suspensió d’atorgament de llicències per a estudiar la modificació del Pla General d’Ordenació Urbana (PGOU) en l’illa 516, al voltant de l’estació de trens. “Es tracta del primer pas d’una gestió per a transformar Vila-real amb una inversió històrica. Adif ens va fer una proposta amb els terrenys dels quals és propietari, però, des de la localitat, considerem que requerim una solució diferent i per això encetem aquest procediment”, ha indicat l’alcalde, José Benlloch, que ha afegit que també està previst realitzar modificar el Pla General d’Ordenació Urbana per a afavorir la renovació de l’estació i de l’entorn. “És un expedient que canviarà el rumb del desenvolupament de la ciutat i que va pel bon camí. És un pas més per a eliminar la passarel·la de l’estació dins del compromís d’Adif per a modernitzar l’estació i integrar la via de forma adequada a la ciutat”, ha explicat Benlloch.
El Ple també ha servit per a aprovar la declaració institucional per a requerir a la Conselleria de Cultura que resolga, al més aviat possible, l’expedient per a declarar la Matxà del Sant Antoni com a Bé d’Interés Cultural (BIC) immaterial, una distinció clau per a la protecció, conservació i difusió d’aquesta tradició tan arrelada a la ciutat. També s’ha formalitzat el nomenament de les joves que integren la cort d’honor de 2026 i s’ha aprovat la sol·licitud de la proposta de condecoració, per part de la Generalitat, per a l’agent de policia Francisco Javier Martínez Bono perquè la seua actuació va permetre que un nadó rebera, en una situació d’emergència, atenció sanitària a temps.